El 27 de juliol es va complir el 40è aniversari del Reglament de Protecció dels Drets dels obtentors de varietats vegetals, un sistema que administra l'Oficina Comunitària de Varietats Vegetals (OCVV), una agència de la Unió Europea amb personalitat jurídica pròpia. I per celebrar aquest aniversari recordarem una varietat vegetal singular amb innombrables propietats curatives. Em refereixo a la coneguda com a herba de les ferides, herba soldat, espanta diables o, més comunament anomenada Herba de Sant Joan, un arbust amb flors grogues, color or, nadiu d'Europa i l'espècie més abundant de la família de les hipericàcies (gènere que comprèn prop de 500 espècies a tot el món). Una varietat vegetal amb propietats medicinals Aquesta mena de sabor amarg basa la seva importància en la indústria per posseir un elevat contingut de compostos amb propietats sobretot medicinals: és antidepressiva i ansiolítica, antiinflamatòria, cicatritzant, antibacteriana i antiviral. També hi ha diverses publicacions que assenyalen la seva possible utilitat en el diagnòstic i el tractament del càncer que, encara que és un ús prometedor, dista molt encara de ser una realitat a curt termini. Fins i tot hi ha estudis que mencionen el seu ús com a teràpia alternativa contra la sida. Els principis actius més destacats i estudiats d'aquesta planta són la hipericina i la hiperforina, encara que en posseeix molts altres que, si bé no han estat tan investigats, també han demostrat tenir efectes farmacològics potencialment útils com els flavonoides o la rutina. Els derivats de l'hipèric i altres plantes medicinals, un negoci en alça La tendència actual d'un estil de vida més saludable fa que els productes derivats de l'hipèric, com ara pastilles, càpsules, infusions i cosmètics, siguin un negoci en alça juntament amb altres plantes medicinals com la valeriana, la camamilla, l'eucaliptus o la cua de cavall. Tots aquests productes representen més del 36% del mercat de medicaments de venda sense recepta (amb un creixement del 4% respecte a l'any passat). En aquest creixement cap a allò natural, la investigació en aquest sector i la seva protecció mitjançant la propietat industrial són figures clau. Més de 7.000 sol·licituds de patent i uns 1.000 registres relacionats En propietat industrial, es comptabilitzen més de 7.000 sol·licituds de patent relacionades amb el gènere Hypericum, centrant-se sobretot en activitats anticancerígenes i trastorns del sistema nerviós central com l'Alzheimer. Una altra figura de propietat industrial relacionada amb les plantes és la protecció de les varietats vegetals, que es defineix com un grup de plantes seleccionat dins una espècie que presenten una sèrie de característiques comunes. Doncs bé, hi ha prop de 1.000 registres relacionats amb el gènere Hypericum (entre drets d'obtentor davant les diferents oficines del món de varietats vegetals, inscripció a les llistes nacionals i patents de plantes, com en el cas dels Estats Units). Les noves varietats vegetals presentades daquest gènere persegueixen un propòsit ornamental, una floració uniforme, amb alta densitat de fruits brillants i grans i una alta longevitat de postproducció. En aquest àmbit destaquen els Països Baixos i Alemanya com els principals sol·licitants. Moltes d'aquestes varietats tenen unes flors espectaculars de color groc brillant, amb un llarg període de floració i baies brillants de color marró o vermell que s'utilitzen àmpliament en ornamentació per a parcs i jardins. La varietat vegetal Hypericum perforatum compta amb 3.400 sol·licituds de patents A l'hora de realitzar l'examen tècnic de la varietat, cal comprovar que el material de la varietat sol·licitada és diferent, estable i homogeni i, per això, les sol·licituds de varietats d'aquest gènere Hypericum s'examinaran en comparació amb la resta de les varietats de la col·lecció de Fantasy, Autum Blaze, Excel·lent Flair, Magical Green o Extreme Illusion. Centrant-nos en les patents de la nostra herba de Sant Joan, Hypericum perforatum, hi ha prop de 3.400 sol·licituds de patent relacionades amb aquesta herba, despuntant com els dos sol·licitants principals Kimberly Clark Corp. (amb articles d'higiene i que a Espanya comercialitza marques tan conegudes com Scottex, Kleenex, Huggies) i L'Oréal S. A., amb la seva gamma de productes per a la cura de la pell i els cabells. Pel que fa a les varietats vegetals, hi ha prop d'uns 100 registres relacionats amb Hypericum perforatum. En resum, és un fet que les plantes medicinals cada dia estan més de moda i que la categoria natural s'està consolidant a les farmàcies com una alternativa a molts medicaments convencionals. Per això, els qui estem al sector de la propietat industrial hem de seguir molt de prop el seu desenvolupament i encoratjar que els que treballen en aquest sector protegeixin adequadament aquests valuosos intangibles.    Marina Reig, Advocats de l'Àrea de Patents d'ELZABURU

Quan al meu pare li van diagnosticar un càncer al pitjor estadi, el IV, algú del personal de la Unitat de Cures Pal·liatives li va preguntar què pensava. “Quan et toca, et toca”, va respondre ell. En efecte, hi ha una mica d'atzar. Però també hi ha molt de ciència. Mentre llegeixes aquestes línies, les teves cèl·lules s'estan dividint i, cada cop que una cèl·lula es divideix, ha de llegir una molècula de més de 3.000 milions de parells de bases d'ADN. Conforme envellim, aquesta sorprenent i gairebé perfecta màquina de lectura anomenada maquinària de replicació de l'ADN, comença a deteriorar-se donant lloc que s'acumulin mutacions a les nostres cèl·lules. Moltes vegades, aquestes mutacions tenen lloc en llocs del gen que no es consideren rellevants per a una divisió i creixement cel·lular normal. Aleshores podem respirar tranquils. El problema ve quan aquestes mutacions o errors de lectura ocorren en un gen que és important per a la divisió i multiplicació cel·lular normal. En aquest cas, que per al meu pare era una fórmula col·loquial de resignació i estoïcisme, es desencadena una proliferació anormal de les nostres cèl·lules. És el que anomenem càncer, un denominador comú de fins a 200 malalties diferents de les nostres cèl·lules, la majoria molt diferents entre si. Si es produeix una acumulació d'aquestes mutacions a llocs inadequats del nostre ADN, aleshores ja té nom el diagnòstic que cap pacient vol escoltar. Per tant, no podem impedir desenvolupar algun tipus de càncer al llarg de la nostra vida. El que sí que és a la nostra mà és 'reduir les paperetes' que l'atzar, com pensava el meu pare, reparteix el nostre organisme. Hàbits com l'excés de pes per sedentarisme i/o mala dieta, el consum d'alcohol o el tabaquisme i els seus carcinògens (els quals són responsables de més del 30% dels tumors i uns 15 tipus diferents de càncer) incrementen les possibilitats que les mutacions cel·lulars tinguin lloc en llocs perillosos del nostre ADN. Per tant, hem de ser plenament conscients del paper que pot jugar la prevenció de riscos. Al voltant del 50% dels càncers actuals es podrien evitar canviant els nostres estils de vida. Els avenços mèdics ens ajuden a viure més temps, però la prolongació de la vida multiplica les probabilitats de trobar-nos cara a cara amb el càncer. A la Unió Europea, el 31% dels homes i el 25% de les dones seran diagnosticats de càncer abans de complir els 75 anys, sent avui dia la segona causa de mort a nivell mundial, només superada per les malalties cardiovasculars. En una època on gairebé tots estem conscienciats per la creixent prevalença del càncer (i on es treballa a nivell mundial per combatre aquest grup de malalties intentant reduir els efectes secundaris dels tractaments, millorant la qualitat de vida dels pacients), els drets de propietat industrial tenen un paper fonamental en la investigació contra el càncer. Un diagnòstic precís, un tractament eficaç i enfocaments multifacètics, les millors armes sanitàries contra la malaltia, no tenen res a veure amb l'atzar, sinó amb l'avenç de la tecnologia biomèdica. Les patents són drets exclusius que es concedeixen a les invencions que siguin noves, inventives i que tinguin aplicabilitat industrial. A canvi d'aquests drets exclusius (els quals permeten a les empreses recuperar la seva inversió i finançar investigacions futures), totes les sol·licituds de patent es publiquen, revelant així els detalls tècnics dels avenços que contenen. Per tant, els drets de propietat industrial no només protegeixen aquestes innovacions, sinó que atrauen inversors i donen suport a la col·laboració i la transferència de tecnologia entre les institucions de recerca i indústria. És una situació de win win. Guanya qui descobreix un nou pas endavant i hi guanyem tots els altres: sectors farmacèutic i mèdic, sector públic i població general. El 4 de febrer se celebra el Dia Mundial de la Lluita contra el Càncer. Amb aquest motiu, l'Oficina Europea de Patents va publicar un nou estudi, Patents i innovació contra el càncer (https://link.epo.org/web/publications/studies/en-patents-and-innovation-against-cancer-study.pdf) que posa de manifest com les invencions oncològiques han augmentat 2021. Aquest percentatge s'ha calculat a partir del nombre de famílies de patents internacionals (sol·licituds que protegeixen la mateixa invenció, que inclou una sol·licitud de patent internacional publicada, una sol·licitud de patent publicada a una oficina regional de patents o sol·licituds de patent publicades a dues o més oficines nacionals de patents). A més, l'Oficina Europea de Patents ha llançat una plataforma d'accés gratuït, Technologies combatting cancer | Epo.org, on es pot accedir a les darreres sol·licituds de patent agrupades per diagnòstic, prevenció i detecció precoç, tractament, etc., proporcionant així una eina de moltíssima utilitat per estar al dia i afavorir així la transferència de coneixement i un avenç més ràpid en aquest camp. A l'informe de l'Oficina Europea de Patents es destaca que, des dels anys 70, s'han publicat més de 140.000 invencions contra el càncer. I que, entre el 2015 i el 2021, el nombre anual de famílies de patents internacionals va augmentar en més d'un 70%, cosa que equival a una taxa de creixement anual del 9,34%. Tot aquest creixement en innovació ha estat accelerat pel desenvolupament de la biotecnologia i la tecnologia de la informació i la comunicació (TIC), així com l'augment de la inversió, la col·laboració internacional, l'intercanvi de dades i els incentius reguladors. Tecnologies com la teràpia gènica, els àcids nucleics no codificants o la immunoteràpia, i les teràpies dirigides estan revolucionant el tractament i latenció del càncer. A més, els avenços en el diagnòstic del càncer, com les biòpsies líquides, presenten un creixement del 20% anual entre les famílies de patents internacionals. Aquestes biòpsies permeten detectar en sang l'ADN tumoral circulant, entre altres coses, sent l'àrea de més activat en patents de biomarcadors amb més de 2.000 famílies de patents internacionals el 2021, millorant així les taxes de detecció precoç, fonamentals perquè molts pacients, com el meu pare, no rebin al costat del diagnòstic una ...Llegir més

Actualització periòdica del capítol referit a Espanya. Accessible a (només per a subscriptors): http://kluweriplaw.com/brownbook Font: Kluwer Manual of Industrial Property – The Brown Book, 2018 ed. Autor/s: Fernando Ilardia Lorentzen, Francisco Javier Sáez Granero, Marina Reig Viniegra, Cristina Velasco Vega

La firma ELZABURU ha tingut el plaer de col·laborar amb l'editorial Thomson-Reuters Aranzadi a l'obra Fashion Law, tractat pioner a Espanya sobre el dret de la moda. En aquest capítol s'ofereix una visió panoràmica de la protecció de les invencions al món de la moda Publicat per Aranzadi Font: Fashion Law (Dret de la moda), pàg. 79-97 Autor/s: Francisco Javier Sáez Granero, Marina Reig Viniegra