1.- Fets. La companyia Freixenet va sol·licitar davant l'Oficina d'Harmonització del Mercat Interior (OAMI) el registre com a marca de la imatge d'una ampolla de vidre descrita com a «ampolla esmerilada negra mat» i la d'una altra ampolla descrita com a «ampolla esmerilada blanca que en estar plena de vi escumós adopta una aparença daurada mat. A les seves sol·licituds Freixenet va declarar que no volia obtenir protecció sobre la forma de l'envàs, sinó sobre l'aspecte específic de la superfície.
L'OAMI va denegar el registre de les sol·licituds per considerar que no tenien caràcter distintiu, d'acord amb l'article 7.1 b) del Reglament sobre la Marca Comunitària (Reglament núm. 40/94). La decisió la va confirmar la Sala de Recursos de l'OAMI i posteriorment el Tribunal General. Freixenet va recórrer en cassació davant del Tribunal de Justícia de la Unió Europea.
2.- Pronunciaments. El Tribunal de Justícia comença fent una recapitulació de la seva doctrina jurisprudencial sobre el caràcter distintiu duna marca en el sentit de larticle 7.1 b) del Reglament núm. 40/94, en particular en relació amb les marques tridimensionals. D'acord amb aquesta, atès que el consumidor mitjà no té el costum de presumir l'origen dels productes basant-se en la forma o en la del seu envàs, al marge de tot element gràfic o textual, només una marca que d'una manera significativa difereixi de la norma o dels usos del sector i que per aquest motiu compleixi la funció essencial d'indicació de l'origen no està desproveïda.
El Tribunal de Justícia considera que aquesta jurisprudència també és vàlida per a les marques sol·licitades per Freixenet encara que no reivindiquin la forma de l'envàs sinó l'aspecte específic de la seva superfície. I conclou que el Tribunal General va cometre un error en no seguir aquesta jurisprudència per examinar el cas.
La sentència assenyala que el Tribunal General, en lloc de comprovar si les marques sol·licitades diferien de manera significativa de la norma o dels usos del sector, es va limitar a observar de manera genèrica que el color i el brunyit del vidre de l'ampolla no podien funcionar com a marca si no es feien servir en relació amb un element denominatiu. El Tribunal de Justícia considera que aquesta apreciació condueix sistemàticament a excloure de la protecció com a marca comunitària a
totes les marques constituïdes per la forma de l'envàs del producte que no incloguin un element denominatiu.
Per aquest motiu, el Tribunal de Justícia anul·la la sentència del Tribunal General i les resolucions de l'OAMI que havien denegat el registre de les marques de Freixenet.
3.- Comentari.
La sentència del Tribunal de Justícia constitueix sens dubte una bona notícia per als productors de begudes, ja que confirma la possibilitat de registrar com a marca comunitària algun tret particular i característic d'una ampolla, sense que calgui que vagi acompanyat d'un signe denominatiu. Això sí, sempre que tingui prou distintivitat, per a això s'haurà d'assegurar que «difereix significativament de la norma o dels usos del sector».
Autor: Carlos Morán Medina
Visiteu la nostra pàgina web: http://www.elzaburu.com/
