Un canvi normatiu que modernitza la presentació d´invencions
A partir de l'1 d'octubre del 2025, l'Oficina Europea de Patents (EPO) permetrà incloure figures en color i en escala de grisos a les sol·licituds de patent electròniques. Aquesta modificació normativa representa un avenç significatiu en la digitalització dels procediments de patent, facilitant una representació més acurada i visualment més clara de les invencions.
Fins ara, la normativa exigia que totes les figures es presentessin en blanc i negre, fins i tot en casos on el color era essencial per il·lustrar aspectes tècnics. Amb la nova mesura, s'acceptaran també combinacions de figures en color, escala de grisos i blanc i negre, cosa que aporta més flexibilitat als sol·licitants.
Per què és rellevant aquest canvi?
Les figures són un element essencial en la descripció i comprensió d'una invenció, especialment en aquells camps de la tècnica on la representació visual i, més concretament, el component cromàtic, resulta determinant per a la comprensió de la solució tècnica proposada.
D'aquesta manera, aquest canvi introdueix una més gran flexibilitat per als sol·licitants que, fins ara, només podien presentar patents amb figures en blanc i negre. No obstant això, aquesta nova possibilitat ve acompanyada de certes limitacions i recomanacions que cal tenir en compte.
Què passa amb les sol·licituds internacionals (PCT)?
Convé tenir present que aquesta nova possibilitat no s'estén a les sol·licituds internacionals presentades en el marc del Tractat de Cooperació en matèria de Patents (PCT). Encara que és possible incloure figures en color o en escala de grisos a la sol·licitud PCT, aquestes seran convertides a blanc i negre en el moment de la seva publicació internacional, d'acord amb el que estableix el sistema PCT.
Ara bé, quan la sol·licitud internacional es presenta per via electrònica, l'Oficina Internacional conserva la versió original en color o escala de grisos. Aquesta versió estarà disponible tant per al públic com per a les oficines nacionals o regionals a través de la plataforma PATENTSCOPE, i s'indicarà a la portada de la publicació si aquesta versió està accessible.
En el cas de les sol·licituds Euro-PCT que entrin en fase europea a partir de l'1 d'octubre del 2025, la tramitació de la sol·licitud es basarà en les figures en color o en escala de grisos, sempre que estiguin disponibles a PATENTSCOPE i que la publicació internacional ho reflecteixi expressament.
Recomanacions tècniques i jurídiques per a sol·licitants i professionals
Aquest canvi normatiu introdueix noves consideracions que els sol·licitants i professionals del sector han de tenir en compte. Els agents de patents han de conèixer bé els detalls tècnics de la presentació de figures en color o escala de grisos, especialment quan es presentin aquestes figures amb els formats electrònics requerits per l'EPO.
La qualitat tècnica de les figures serà també un altre factor determinant, ja que una presentació incorrecta o deficient pot afectar tant la comprensió tècnica de la invenció com la seva protecció legal.
A més, es recomana no fer referència al text (descripció, reivindicacions o resum) a característiques específiques del color de les figures, com ara “groc” o “crema”. Això és degut a que les especificacions cromàtiques no sempre es poden identificar de forma objectiva i unívoca, cosa que podria generar ambigüitats jurídiques.
Figures modificades i elements omesos: quins límits hi ha?
La possibilitat de presentar figures en color també s'estén a les modificacions electròniques realitzades a partir de l'1 d'octubre de 2025. No obstant això, aquestes han de respectar les condicions previstes a l'article 123(2) del Conveni sobre la Patent Europea (CPE) relatiu a la matèria afegida.
En el cas de les figures modificades com a resposta a una objecció només poden contenir contingut en color o escala de grisos en la mateixa mesura que el tinguin les figures originals presentades.
De la mateixa manera passarà, si es tracten de elements omesos o figures corregides, els sol·licitants s'han d'assegurar que aquestes es corresponguin exactament amb el contingut i format de les figures de la sol·licitud prioritària. Si les figures originals es van presentar en blanc i negre, qualsevol figura corregida o omesa haurà de respectar aquest format.
Quines implicacions tindrà per a les validacions de patents europees a Espanya?
Quan l'Oficina Europea de Patents hagi concedit i publicat una patent europea amb els dibuixos en color o en escala de grisos, l'Oficina Espanyola de Patents i Marques requerirà el sol·licitant de la validació d'aquesta patent europea a Espanya que la traducció a l'espanyol contingui els dibuixos en color o en escala de grisos.
La decisió de l'EPO de admetre figures en color i escala de grisos a les sol·licituds electròniques marca una fita en l'evolució del sistema de patents europeu. Aquesta mesura no només millora la qualitat de la divulgació tècnica, sinó que també planteja nous reptes per als sol·licitants i professionals del sector, que hauran d'adaptar les estratègies de presentació i assegurar-se de complir els requisits tècnics i legals aplicables.
A Elzaburu, comptem amb un equip especialitzat en patents europees que et pot ajudar a preparar la teva sol·licitud d'acord amb els nous requisits de l'EPO.
Ruth Sánchez, Sòcia de l'àrea de Patents d'Elzaburu i Agent de Patents Europees.
