L'actualització del sistema de protecció per disseny industrial

Recentment han vist la llum dos
estudis encarregats per la Comissió Europea referents a una revisió econòmica
ia una revisió legal o jurídica de la protecció per disseny industrial a
Europa amb l'objectiu d'avaluar i revisar el funcionament de la protecció
per disseny industrial a Europa.

La Directiva 98/71 / CE del
Parlament Europeu i del Consell de 13 d'octubre de 1998 sobre protecció
jurídica dels dibuixos models va buscar la
aproximació i harmonització de les legislacions nacionals en matèria de
disseny industrial. Posteriorment, l'any 2001, la creació del sistema de
protecció per dibuixos i models comunitaris, alineat amb la Directiva
anterior i les primeres sol·licituds del qual es van presentar a la euipo (llavors
OAMI) el 2003, va suposar una fita important per a la protecció del disseny
industrial a Europa, en permetre obtenir una protecció unitària a tots els
països de la Unió Europea mitjançant una única sol·licitud.

El propòsit de l'estudi sobre la
revisió legal ha estat analitzar si el marc jurídic actual de la UE per a la
protecció del disseny està contribuint a la seva estratègia en relació amb la
innovació i, si escau, proposar recomanacions. L'objectiu d'aquesta
estratègia és crear un entorn favorable que faci més fàcil la transformació
de les idees en productes, amb el conseqüent creixement de l'economia i la
creació docupació.

Una conclusió molt positiva és la
constatació que s'ha assolit un nivell d'harmonització molt alt en diversos
aspectes del sistema de dissenys, degut en gran mesura al paper harmonitzador i
de convergència exercit per la pràctica i les decisions de l'EUIPO relatives
als dissenys comunitaris. En aquest sentit es fa referència als programes
de convergència de l'EUIPO, com a acords entre l'EUIPO i diverses oficines de
patents nacionals de països europeus per harmonitzar una pràctica comuna sobre
dibuixos i models.

Així mateix, s'ha destacat el
esforç de les oficines de patents nacionals i dels tribunals nacionals
a alinear les decisions amb les interpretacions de l'EUIPO o del Tribunal
de Justícia de la Unió Europea.

D'altra banda, l'estudi ha
detectat alguns punts controvertits, com la pròpia definició de dibuix o
model –disseny– o diversos conceptes, com el de «funcionalitat»,
«divulgació» o «àmbit de protecció».

Quant a les recomanacions
que proposa l'estudi, cal destacar l'aclariment dels conceptes de
caràcter singular i sector industrial. L'estudi suggereix que en determinar el
caràcter singular d'un disseny, les oficines de patents nacionals i els
tribunals també han de referir-se a la naturalesa del producte, la forma de la seva
ús, el propòsit a què es destina i el sector industrial al qual pertany o
pel qual circula.

També proposa la revisió de les
actuals nocions de «visibilitat» i «ús normal»,
indicant que la definició de «dibuix» o «model» deu
implicar que tots els dissenys han de ser visibles» per poder
ser protegits. Així mateix són destacables les recomanacions relatives a les
representacions gràfiques per als dissenys industrials. En aquest sentit, el
Programa de Convergència CP6 de l'Euipo ja ha abordat la convergència a
matèria de representació gràfica dun dibuix o model.

L'estudi també aborda dos temes clau relacionats amb la
protecció per disseny industrial: la impressió 3D i la qüestió de les peces de
recanvi. Les tecnologies d'impressió 3D són una àrea relativament recent d'estudi,
l'impacte del qual no només afecta els dissenys, sinó també altres modalitats de
protecció com les patents, les marques o el copyright. L'estudi és
extremadament caut en aquest tema, indicant la necessitat d'aprofundir més en
ell des de tots els punts de vista, i fent recomanacions sobre possibles
disposicions sobre infraccions directes o indirectes de dissenys.

Pel que fa a la qüestió de les peces de recanvi, ja es
trobava contemplada a la Directiva 98/71 / CE, que instaurava una solució transitòria
de «congelació més alliberament». Aquest règim va permetre a cada país mantenir
les disposicions legals vigents al respecte, però en cas de fer canvis
en aquestes haurien de ser tendents a la liberalització del mercat dels components
amb fins de reparació de productes complexos. No obstant això, les legislacions nacionals
no es troben harmonitzades, ja que en alguns països -i per als dissenys
comunitaris – no es poden exercir els drets derivats del disseny de components
de productes complexos de l'aparença dels quals depèn el disseny protegit amb fins
de reparació, mentre que en altres –com França o Alemanya- sí que és possible.
L'estudi és urgent posar fi a aquesta situació i recomana abordar el tema de
les peces de recanvi juntament amb el de la impressió 3D, ja que aquesta tecnologia pot
afectar la fabricació i distribució de les peces de recanvi.

Amb la Directiva 98/71/CE a punt de complir la majoria de
edat i després de més de 13 anys amb el sistema de protecció de dibuixos i models
comunitaris en marxa a l'EUIPO, calia iniciar un procés d'actualització,
per això s'ha fet un alt en el camí per avaluar la situació actual i
proposar millores, que hauran de ser contrastades per totes les parts interessades
al sistema de protecció de dissenys industrials.

NB. Article publicat originalment a Iuris & Lex