El Sistema de Patent unitària (PU) és un títol de patent que amb una sola acció legal atorga protecció amb els mateixos efectes a tots i cadascun dels Estats Membres participants.
Des de la recent incorporació de Romania a aquest sistema, el passat 1 de setembre, actualment són 18 els Estats Membres participants.
Cal preguntar-se; quins avantatges i desavantatges té el Sistema Unitari davant del sistema tradicional de validacions país a país?
Avantatges del Sistema de Patent Unitària
El Sistema de Patent Unitària està compost per dos pilars: La Patent Unitària i el Tribunal Unificat de Patents (TUP). Aquest sistema pot tenir té diversos avantatges:
- Reducció dels costos de registres: La patent es manté en vigor a tots els països adherits al sistema mitjançant el pagament d'una quota única de manteniment anual a l'EPO (European Patent Office), que cobreix tots els països adherits al sistema.
- És un procediment simplificat i harmonitzat.
- Proporciona protecció uniforme a tots els Estats Membres participants de la UE.
- L'EPO actua com a finestreta única per als titulars de patents per al pagament de taxes de renovació i registrar les transaccions posteriors (com la concessió de llicències).
- Unifica els procediments d'infracció als diferents països del sistema mitjançant un únic plet d'infracció presentat davant del TUP. El TUP té jurisdicció tant sobre les patents unitàries com sobre les patents europees clàssiques per a les quals no s'ha sol·licitat cap Opt-out.
- Es preveu una compensació de despeses de traducció de 500€, durant un període de transició de 6 anys, extensible a un màxim de 12, per a aquelles patents europees per a les quals se sol·liciti efecte unitari i que fossin originalment presentades per petites o mitjanes empreses, ONGs, etc. en un idioma diferent de l'anglès, el francès o l'alemany.
Desavantatges de la Patent Unitària respecte al sistema tradicional de validacions
- La Patent Unitària està subjecta a accions d'invalidació centralitzades davant del TUP que, en cas d'èxit, la invaliden automàticament a tots i cadascun dels països adherits al sistema.
- No és possible abandonar la protecció mitjançant l'omissió del pagament de les anualitats corresponents als països que ja no interessin, com es pot fer ara mateix en el cas de les patents sotmeses al sistema de validacions nacionals.
- En el cas de manca de pagament de la quota de manteniment de la patent unitària, aquesta queda abandonada a tots els països adherits al sistema.
- Si es desitja protecció a menys de 4 països del sistema, la patent unitària generalment té un major cost de manteniment respecte al sistema de validacions nacionals.
Així doncs, seria recomanable estudiar cas per cas per a cada patent l'estratègia que respongui millor als interessos de desenvolupament territorial i de característiques del negoci del titular. I en vista d'això, optar per la Patent Unitària o bé acollir-se al sistema tradicional de validació i manteniment.
Irene Gascón, Agent Europeu Associada del Àrea de patents d'ELZABURU
